Vieni alle 5

Le società di sostituzione delle batterie affermano che la tecnologia potrebbe eguagliare la velocità di una stazione di servizio, ma gli esperti affermano che la ricarica potrebbe persistere per la maggior parte di noi.

La ricarica è diventata il modo principale con cui le persone mantengono cariche le batterie dei veicoli elettrici mentre sono in movimento, ma alcune aziende hanno in mente un'alternativa che pensano potrebbe essere ancora più veloce dei caricabatterie più veloci di oggi: la sostituzione della batteria.

Oggi, una startup con sede a San Francisco chiamata Ample ha dimostrato il suo nuovo sistema di scambio della batteria, che secondo lui può sostituire una batteria EV scarica con una nuova in cinque minuti.

Ample si unisce a molte altre aziende, passate e presenti, con idee simili. Lo scambio di batterie mira a eguagliare la comodità e la velocità di visitare una stazione di servizio, cosa che secondo i sostenitori potrebbe contribuire a rafforzare la causa dei veicoli elettrici rendendo più veloce il rifornimento dell’autonomia di un’auto. Ma alcuni esperti sono scettici e considerano la sostituzione delle batterie una soluzione costosa che, nella migliore delle ipotesi, servirà una nicchia ristretta nel futuro del trasporto elettrico.

Le nuove stazioni di scambio di Ample sembrano autolavaggi progettati dalla Silicon Valley, tutti bianchi scintillanti e angoli arrotondati. "L'idea generale è che vogliamo fornire un'esperienza che sia veloce, conveniente e conveniente come il gas", ha affermato Hamid Schricker, direttore del prodotto di Ample, mentre mi mostrava un video tour.

Una stazione Ample ha l'ingombro di circa due posti auto e offre servizio drive-through. Quando un veicolo è pronto per lo scambio, l'autista si dirige verso la stazione. Una porta si apre, rivelando una piattaforma all'interno. Dopo essersi posizionato sulla piattaforma seguendo le istruzioni sugli schermi all'interno della stazione, l'autista preme un pulsante in un'app connessa per avviare lo scambio. La piattaforma della stazione solleva il veicolo e i suoi occupanti di parecchi metri, quindi i macchinari interni si mettono al lavoro, rimuovendo le batterie usate dal veicolo e installandone di nuove. Una volta terminato lo scambio, la piattaforma abbassa il veicolo sulla strada e il conducente può decollare, carico e pronto a partire.

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Le batterie scariche possono quindi essere ricaricate per diverse ore e installate in un altro veicolo. Sebbene le batterie possano essere caricate più rapidamente, rallentare il processo aiuta a prevenirne il degrado, afferma John de Souza, cofondatore e presidente di Ample. Il numero di sostituzioni sarà limitato dal collegamento alla rete elettrica, quindi una stazione con una connessione di 100 kilowatt sarà in grado di caricare e sostituire nel corso di una giornata 48 batterie, ciascuna con una capacità di 50 kilowattora.

Ample ha una dozzina delle sue stazioni di scambio di prima generazione installate nell'area di San Francisco. Insieme, eseguono alcune centinaia di scambi ogni giorno in circa 10 minuti ciascuno, dice de Souza. La startup ha collaborato con Uber, con l’obiettivo di dimostrare che lo scambio di batterie potrebbe aiutare in applicazioni impegnative come le flotte di ride-sharing. Ma la visione definitiva è una sostituzione immediata che consenta alle persone in viaggio o in viaggio di sostituire la batteria del proprio veicolo elettrico e di mettersi in viaggio.

Costruire stazioni di scambio sarà più costoso che costruire compressori: Ample ha rifiutato di condividere esattamente quanto prevede di spendere per ciascuna stazione, dicendo solo che sarebbero meno costose di altre strutture di scambio di batterie la cui costruzione può costare mezzo milione di dollari. installare.

Ample non è la prima azienda a perseguire lo scambio di batterie. Tesla Motors ha esplorato il concetto, dimostrando la tecnologia nella sua Model S nel 2013 prima di abbandonare il piano a favore della sua rete di sovralimentazione.

Better Place è stata una delle iniziative di scambio di batterie più note. La startup è stata fondata nel 2007 e ha collaborato con la casa automobilistica Renault, costruendo una rete di alcune dozzine di stazioni di scambio in Israele. Ma dopo aver raccolto circa 850 milioni di dollari, la società non è riuscita a coinvolgere più case automobilistiche e automobilisti e alla fine ha dichiarato bancarotta nel 2013.