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28 marzo 2023 | Imballaggio, contenuto in primo piano, funzionalità frontale

Suzanne Callander esamina una varietà di diversi progetti di confezionamento di prodotti dolciari per dimostrare come la tecnologia moderna stia aiutando a superare molte sfide tipiche del confezionamento che il nostro settore deve affrontare.

Nell'industria dolciaria il packaging ha sempre avuto un ruolo fondamentale, contribuendo a preservare il più a lungo possibile la qualità e la freschezza dei prodotti. L'imballaggio deve anche svolgere il compito di "vendere" il prodotto ai consumatori, con design accattivanti e interessanti per farlo risaltare sugli scaffali dei rivenditori. Inoltre, deve fornire le informazioni necessarie come valori nutrizionali e ingredienti.

In aggiunta a queste sfide, oggi l’imballaggio deve anche spuntare la casella della sostenibilità, poiché i consumatori diventano sempre più consapevoli delle questioni ambientali e chiedono soluzioni di imballaggio più ecologiche.

Per superare queste sfide, i pasticceri devono concentrarsi sulla tecnologia moderna inclusa nelle più recenti apparecchiature di confezionamento. I sistemi di imballaggio automatizzati, ad esempio, possono contribuire a migliorare la velocità e l’efficienza del processo di imballaggio, contribuendo al tempo stesso a ridurre gli sprechi. È importante sottolineare che oggi è necessario disporre di una soluzione di imballaggio in grado di offrire la flessibilità necessaria per lavorare con la nuova generazione di materiali di imballaggio sostenibili e che possa offrire tempi di cambio rapidi per stare al passo con la domanda di una maggiore varietà di prodotti.

Le esigenze di imballaggio secondario del produttore di cioccolato ICAM offrono una buona dimostrazione dell'importanza della tecnologia e della flessibilità. Nel 2007 ICAM si è posta l'obiettivo di raddoppiare la capacità produttiva per diventare leader nel cioccolato biologico.

“Avevamo bisogno di progettare una struttura adeguata ai requisiti di qualità, certificazione e tracciabilità che il mondo ci chiedeva di fornire”, afferma Antonello Ercole, Direttore di Produzione di ICAM. “Il risultato è stato una fabbrica completamente automatizzata, riconosciuta come la prima azienda 4.0 in Lombardia”.

Con 700 ricette e 3.000 tavolette diverse, 50 varietà di cacao coltivato e prodotti che raggiungono gli scaffali dei negozi nei cinque continenti, tracciabilità, sicurezza e attenzione alla qualità sono costantemente garantite per ICAM in tutto il suo stabilimento.

Quando si tratta di imballaggi, ICAM ha lavorato duramente per convertire il 95% dei propri imballaggi in materiali riciclabili o compostabili, come alluminio e carta. “La sfida qui era identificare, scegliere e progettare le macchine migliori per le nuove tipologie di materiali”, spiega Antonello. “Con il nostro partner Cama Group abbiamo creato linee innovative adatte a soddisfare le esigenze del cioccolato, che è molto diverso da molti altri prodotti alimentari!

“Per la nostra attività di confezionamento secondario abbiamo bisogno della massima flessibilità”, ha continuato Antonello. “Le nostre linee di produzione lavorano spesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e ogni giorno su ciascuna linea possiamo cambiare la tipologia di prodotto fino a sei volte. Oltre alla flessibilità, abbiamo bisogno anche della tracciabilità, quindi dobbiamo avere piena connettività con il resto della linea di produzione e Cama ci ha aiutato a raggiungere questo obiettivo”.

In un'altra applicazione di confezionamento di barrette di cioccolato, un pasticcere desiderava confezionare una nuova gamma di compresse e barrette utilizzando una sola macchina. Aveva bisogno di una soluzione all-in-one che offrisse la massima flessibilità e prestazioni elevate per il confezionamento di un'ampia gamma di prodotti e configurazioni.

La soluzione di Cama per questo progetto comprendeva una versione su misura della sua confezionatrice monoblocco con caricamento dall'alto. Capace di ricevere prodotti dalla confezionatrice precedente ad una velocità di 950 ppm, la macchina preleva i cartoni piatti da un magazzino e li monta prima di trasferirli alle stazioni di carico. Qui i robot a 2 assi – progettati da Cama – prelevano i prodotti dolciari da un dispositivo di raggruppamento e li caricano nei cartoni. Una volta riempiti, i cartoni vengono chiusi e sigillati utilizzando un altro robot.

“Questa candidatura è stata particolarmente impegnativa”, spiega Alessio Borgo, key account manager di Cama Group. “In totale dovevamo soddisfare 35 diverse dimensioni e formati di prodotto, quindi flessibilità e agilità erano in cima alla lista dei desideri del cliente. Dovevamo anche bilanciare la produttività con l'agilità. Fare le valigie velocemente è facile, ma farlo con cura e attenzione per evitare sprechi e danni richiede molta esperienza e conoscenza.